A eliminação da Seleção Brasileira para a Noruega, neste último domingo (5), nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026, aumentou um jejum que já vinha incomodando o torcedor brasileiro. Quando a próxima edição do Mundial começar, em 2030, o Brasil estará há pelo menos 28 anos sem conquistar o principal torneio do futebol, o maior intervalo sem títulos desde que levantou a primeira taça, em 1958.

Mais do que a derrota, o resultado reacendeu uma discussão que acompanha a Seleção há alguns anos: por que o país que durante décadas foi considerado a maior referência do futebol mundial deixou de chegar às decisões das Copas com a mesma frequência?

A resposta não passa apenas pela eliminação deste ano. Ela envolve uma sequência de resultados, mudanças no perfil da equipe, evolução das seleções adversárias e decisões tomadas dentro e fora de campo ao longo das últimas duas décadas.

Os resultados mostram a mudança

Desde a conquista do pentacampeonato, em 2002, o Brasil nunca mais voltou a disputar uma final de Copa do Mundo.

Nesse período, a Seleção foi eliminada:

2006 – Quartas de final (França);
2010 – Quartas de final (Holanda);
2014 – Semifinal (Alemanha);
2018 – Quartas de final (Bélgica);
2022 – Quartas de final (Croácia);
2026 – Oitavas de final (Noruega).

Até esta edição, o Brasil alcançava pelo menos as quartas de final desde 1990. A eliminação nas oitavas interrompe essa sequência e representa uma das campanhas mais decepcionantes da história recente da Seleção.

O Brasil continua sendo o maior campeão. Mas isso já não basta.

Nenhuma seleção conquistou mais Copas do Mundo do que o Brasil.

São cinco títulos mundiais (1958, 1962, 1970, 1994 e 2002), além de uma identidade construída ao longo de décadas por equipes que marcaram época.

Pelé, Garrincha, Jairzinho, Tostão, Romário, Bebeto, Ronaldo, Rivaldo, Ronaldinho Gaúcho, Cafu e Roberto Carlos ajudaram a criar uma imagem que ultrapassou fronteiras.

Ainda hoje, quando se fala em Copa do Mundo, o Brasil continua sendo uma das primeiras seleções lembradas em praticamente qualquer país.

Mas a força da história já não garante vantagem dentro de campo.

Enquanto o Brasil olhava para trás, os adversários evoluíram

Um dos pontos levantados por especialistas é que o futebol mundial mudou profundamente desde o início dos anos 2000.

Países que antes dependiam apenas da força física ou da organização tática passaram a investir de maneira consistente em formação de atletas, categorias de base, análise de desempenho, preparação física, tecnologia e ciência aplicada ao esporte.

Hoje, praticamente todas as grandes seleções contam com jogadores atuando nas principais ligas do mundo.

A diferença técnica diminuiu.

O Brasil continua produzindo talentos, mas já não possui a distância que existia em relação aos concorrentes.

A Seleção também mudou sua forma de jogar

Ao mesmo tempo em que o restante do mundo evoluiu, o futebol brasileiro passou por uma transformação.

Durante décadas, a Seleção era reconhecida por um estilo ofensivo, criativo e baseado no talento individual.

O chamado “Jogo Bonito” não era apenas uma expressão. Era uma identidade.

Nos últimos ciclos, porém, o Brasil passou a apresentar equipes mais equilibradas taticamente, mais preocupadas com organização defensiva e menos dependentes da criatividade individual.

O resultado foi uma equipe mais parecida com outras seleções do que com as grandes gerações brasileiras.

A renovação deixou de ser natural

Outro aspecto que ajuda a explicar esse momento está na formação das gerações.

Em diferentes épocas, o Brasil conseguiu reunir vários dos melhores jogadores do mundo ao mesmo tempo.

Foi assim em 1970.

Em 1994.

Em 2002.

Hoje, embora continue revelando atletas importantes, a concentração de craques parece menor.

Vinícius Júnior é apontado como principal referência técnica da atual geração.

Ao seu lado surgem nomes como Endrick, Estêvão, Gabriel Magalhães, Bruno Guimarães e outros jogadores que devem formar a base da Seleção nos próximos anos.

Mas o desafio será transformar bons jogadores em uma equipe capaz de recuperar o protagonismo perdido.

Um ciclo chega ao fim

A Copa de 2026 também deve marcar a despedida de vários jogadores experientes da Seleção.

Casemiro, Danilo, Ederson, Alex Sandro, Fabinho e Neymar dificilmente estarão no próximo Mundial.

A tendência é que a equipe passe por uma reformulação importante até 2030.

O desafio vai além da renovação

Trocar jogadores, porém, talvez seja apenas parte da solução.

A principal missão da Seleção será recuperar uma identidade.

Historicamente, o Brasil não conquistou cinco Copas apenas porque tinha grandes atletas.

Conquistou porque apresentava um futebol diferente dos demais.

Criativo.

Técnico.

Ofensivo.

Imprevisível.

Nas últimas décadas, enquanto os adversários evoluíram em planejamento, formação e organização, o Brasil perdeu parte das características que fizeram sua camisa se tornar a mais respeitada do futebol mundial.

O resultado aparece nos números.

Mas também na percepção de que a Seleção continua carregando a maior história das Copas do Mundo, embora já não entre em campo com a mesma superioridade que marcou as gerações vencedoras.